市面上，當然我是指基督教圈子裏的市面上，關於婚姻的書籍固然不少，這一本有甚麼的特別呢？我確實是覺得這一本有所不同。
書名：Sacred Marriage
作者：Gary Thomas
出版：Grand Rapids, Michigan: Zondervan, 2000
這本書說甚麼
這本書有一個副題："What if God designed Marriage to make us holy more than to make us happy?" 就是這副題吸引我的注意。婚姻不是為了叫我們幸福快樂，而是叫我們聖潔？於我而言，這是新的概念。讀下去就會發現，作者是從另一個角度來審視婚姻。
我們平常讀到關於婚姻的書，大都是教你如何相處，如何維繫彼此之間的相愛關係，甚至是如何應付彼此之間的矛盾衝突等等。但作者卻從另一個角度來剖析，婚姻究竟是甚麼一回事。
就正如書的副題，作者認為神設計的婚姻不全然為了人能夠生活得幸福快樂；注意，這可不是說婚姻必定是不幸福、不快樂的。作者的意思是，婚姻對於人來說，就如其他的一切人生經歷，仍然是為了使人更親近上帝、更像基督而存在的。人的受造就只是這個目的，所以一切都是為此而有的。而這本書的目的是要探討，如何利用婚姻裏面所遭遇的挑戰、快樂、掙扎和歡愉，使我們更靠近神、成長得越來越像基督。
因此，作者首先將婚姻的浪漫面紗扯破：結婚是兩個有罪的人走在一起，他們自然是會彼此傷害、叫對方失望的了。讀到這一句時，實在難免失落。它卻又是那麼真實。不是嗎？要是我可以接受自己常常軟弱犯罪，甚至有意無意之間傷害別人，那麼這一個他，豈不也同樣是常常軟弱犯罪、在有意無意之間傷害別人的人嗎？首當其衝的自然是朝夕相對、同床共枕的我和他了。
既然如此，大概因為如此，所以保羅說「能夠不結婚倒是好的」吧！作者接著指出歷代教會都以不結婚作為追求屬靈操練的最佳處境。然而，與修道士每天凌晨起床靈修打掃、一日五次祈禱這種屬靈操練的生活相比，更深的靈命塑造可能是每星期七天、每天廿四小時向同一個人負責、付出、委身和犧牲。一個人生活有很大的自由，到一個地步，其實是可以完全無須向任何人負責和委身。婚姻卻逼使你必得面對、處理一些自己獨個兒的時候會躲避開去的問題。因此，也能夠叫我們更深層地經驗神賦予我們生命的意義、目的和豐盛。
由此出發，作者指出，婚姻在聖經中如何喻表神與人的關係，以及從婚姻之中，人如何學習以神為中心的生活、如何在一個罪惡充斥的世代見證上帝願意與人復和的信息。
接著的各章，作者從幾方面來分析婚姻如何可以幫助我們面對自己的軟弱，以及如何在那些婚姻必然遇到的困難和衝突之中榮耀神。
首先是愛。最大誡命的下半是「要愛人如己」。許多年前讀《仄徑》時，有一句話留有深刻印象：「感情的網有一天會破舊的」。與一個人相對年年月月、分分秒秒，再可愛的人也會展露他不可愛的一面。婚姻的盟約正是要求我們在這些時候堅持，並且擴展我們愛的包容度。
其次是尊重。也是在年年月月、分分秒秒的相處之中，一切都會變成習慣。不但對方的生活習慣成為你的習慣，他的缺點也成為你的習慣，他與你不同的地方成為你的習慣，你對他的不滿和偏見也成為了習慣。這時候，要堅持尊重就特別地不容易，需要更多看見自己的不足和軟弱，也需要更深地看見神拯救他的心意，就是要他回復到最接近受造之初的完美。我呢，則要選擇成為他的助力，還是阻力。
第三是與禱告。我們常聽到的教導是，禱告求神使二人相處和諧。作者卻以另一個角度來看，他以彼得前書3:7來解釋：必先是丈夫按情理與妻子同住、敬重她，「這樣便叫你們的禱告沒有攔阻」。作者認為先是二人的關係美滿，與神的關係才會密切。因此，他指出婚姻裏面的同心、捨己、饒恕等等都是叫我們得靠近神的。不是親近神以致二人能夠同心、捨己、饒恕，而是先要做得到這些，為要靠近神。神才是目的，婚姻只是途徑。
第四是對付罪。在這一章，作者比較了獨身與婚姻對於罪的容忍有怎樣的不同。獨身的人，為了害怕自己的心受到傷害，很容易會將它收起，小心的保護，可以不對任何人，甚至任何動物付出感情。這顆不受傷害的心最終只會變得剛硬、頑固，無藥可救。婚姻既是承諾向對方開放自己，我們就得毫無保留讓他看見我的缺點、我的偏見、我的恐懼，和我的軟弱。婚姻就逼使我們每一日面對一面鏡子，照見我們的罪和軟弱。於此，最重要的不是期望對方可以做甚麼，而是讓你能夠誠實地回到神面前去面對自己的罪和軟弱，去尋求祂的寬恕、醫治和幫助。
上面說的只是這本書的一半，是「理論」的部分。書的後半部分提到的是實際的生活，譬如要在婚姻的各種不如意裏面操練堅持；在婚姻的失望裏面操練饒恕；在生活細節之中操練服侍；在磨擦之中操練對神同在的意識……等等。我不在此細說了。
為甚麼介紹這本書
這一本書彷彿對一些不願意進入婚姻的人作出勸導；無疑，作者的立場鮮明：結婚是十分好的「選擇」。但對於一些想進入婚姻但卻無門的人似乎有一點殘酷。不過因為這是一本外文書，請容許彼此社會實況的差異。事實上，一句你我都熟悉的說話是：「不是要找一個合適的人，而是使自己成為合適的人。」在有機會進入婚姻之前預備好自己大概是明智的做法
另一方面，更重要的一方面是，不少人都在有意無意之間將婚姻放在一個過高的位置，隱約以為婚姻是今生的終極。然而，這正是作者要糾正的。婚姻，就如其他的一切，都只是預備我們最終在永恆裏面迎見神。假如我們只視婚姻為今世的幸福，而漠視它對於自己永恆生命的塑造，甚至錯誤地在婚姻裏尋求只有神才可以給予的滿足，那就不但得不著幸福，反而錯失了生命成長的機會。
這本書裏面，作者用了不少故事作例子，讀時勾起了自己一些深層的感受，也算是一次自我認識的旅程。
書名：Sacred Marriage作者：Gary Thomas
出版：Grand Rapids, Michigan: Zondervan, 2000
這本書說甚麼
這本書有一個副題："What if God designed Marriage to make us holy more than to make us happy?" 就是這副題吸引我的注意。婚姻不是為了叫我們幸福快樂，而是叫我們聖潔？於我而言，這是新的概念。讀下去就會發現，作者是從另一個角度來審視婚姻。
我們平常讀到關於婚姻的書，大都是教你如何相處，如何維繫彼此之間的相愛關係，甚至是如何應付彼此之間的矛盾衝突等等。但作者卻從另一個角度來剖析，婚姻究竟是甚麼一回事。
就正如書的副題，作者認為神設計的婚姻不全然為了人能夠生活得幸福快樂；注意，這可不是說婚姻必定是不幸福、不快樂的。作者的意思是，婚姻對於人來說，就如其他的一切人生經歷，仍然是為了使人更親近上帝、更像基督而存在的。人的受造就只是這個目的，所以一切都是為此而有的。而這本書的目的是要探討，如何利用婚姻裏面所遭遇的挑戰、快樂、掙扎和歡愉，使我們更靠近神、成長得越來越像基督。
因此，作者首先將婚姻的浪漫面紗扯破：結婚是兩個有罪的人走在一起，他們自然是會彼此傷害、叫對方失望的了。讀到這一句時，實在難免失落。它卻又是那麼真實。不是嗎？要是我可以接受自己常常軟弱犯罪，甚至有意無意之間傷害別人，那麼這一個他，豈不也同樣是常常軟弱犯罪、在有意無意之間傷害別人的人嗎？首當其衝的自然是朝夕相對、同床共枕的我和他了。
既然如此，大概因為如此，所以保羅說「能夠不結婚倒是好的」吧！作者接著指出歷代教會都以不結婚作為追求屬靈操練的最佳處境。然而，與修道士每天凌晨起床靈修打掃、一日五次祈禱這種屬靈操練的生活相比，更深的靈命塑造可能是每星期七天、每天廿四小時向同一個人負責、付出、委身和犧牲。一個人生活有很大的自由，到一個地步，其實是可以完全無須向任何人負責和委身。婚姻卻逼使你必得面對、處理一些自己獨個兒的時候會躲避開去的問題。因此，也能夠叫我們更深層地經驗神賦予我們生命的意義、目的和豐盛。
由此出發，作者指出，婚姻在聖經中如何喻表神與人的關係，以及從婚姻之中，人如何學習以神為中心的生活、如何在一個罪惡充斥的世代見證上帝願意與人復和的信息。
接著的各章，作者從幾方面來分析婚姻如何可以幫助我們面對自己的軟弱，以及如何在那些婚姻必然遇到的困難和衝突之中榮耀神。
首先是愛。最大誡命的下半是「要愛人如己」。許多年前讀《仄徑》時，有一句話留有深刻印象：「感情的網有一天會破舊的」。與一個人相對年年月月、分分秒秒，再可愛的人也會展露他不可愛的一面。婚姻的盟約正是要求我們在這些時候堅持，並且擴展我們愛的包容度。
其次是尊重。也是在年年月月、分分秒秒的相處之中，一切都會變成習慣。不但對方的生活習慣成為你的習慣，他的缺點也成為你的習慣，他與你不同的地方成為你的習慣，你對他的不滿和偏見也成為了習慣。這時候，要堅持尊重就特別地不容易，需要更多看見自己的不足和軟弱，也需要更深地看見神拯救他的心意，就是要他回復到最接近受造之初的完美。我呢，則要選擇成為他的助力，還是阻力。
第三是與禱告。我們常聽到的教導是，禱告求神使二人相處和諧。作者卻以另一個角度來看，他以彼得前書3:7來解釋：必先是丈夫按情理與妻子同住、敬重她，「這樣便叫你們的禱告沒有攔阻」。作者認為先是二人的關係美滿，與神的關係才會密切。因此，他指出婚姻裏面的同心、捨己、饒恕等等都是叫我們得靠近神的。不是親近神以致二人能夠同心、捨己、饒恕，而是先要做得到這些，為要靠近神。神才是目的，婚姻只是途徑。
第四是對付罪。在這一章，作者比較了獨身與婚姻對於罪的容忍有怎樣的不同。獨身的人，為了害怕自己的心受到傷害，很容易會將它收起，小心的保護，可以不對任何人，甚至任何動物付出感情。這顆不受傷害的心最終只會變得剛硬、頑固，無藥可救。婚姻既是承諾向對方開放自己，我們就得毫無保留讓他看見我的缺點、我的偏見、我的恐懼，和我的軟弱。婚姻就逼使我們每一日面對一面鏡子，照見我們的罪和軟弱。於此，最重要的不是期望對方可以做甚麼，而是讓你能夠誠實地回到神面前去面對自己的罪和軟弱，去尋求祂的寬恕、醫治和幫助。
上面說的只是這本書的一半，是「理論」的部分。書的後半部分提到的是實際的生活，譬如要在婚姻的各種不如意裏面操練堅持；在婚姻的失望裏面操練饒恕；在生活細節之中操練服侍；在磨擦之中操練對神同在的意識……等等。我不在此細說了。
為甚麼介紹這本書這一本書彷彿對一些不願意進入婚姻的人作出勸導；無疑，作者的立場鮮明：結婚是十分好的「選擇」。但對於一些想進入婚姻但卻無門的人似乎有一點殘酷。不過因為這是一本外文書，請容許彼此社會實況的差異。事實上，一句你我都熟悉的說話是：「不是要找一個合適的人，而是使自己成為合適的人。」在有機會進入婚姻之前預備好自己大概是明智的做法
另一方面，更重要的一方面是，不少人都在有意無意之間將婚姻放在一個過高的位置，隱約以為婚姻是今生的終極。然而，這正是作者要糾正的。婚姻，就如其他的一切，都只是預備我們最終在永恆裏面迎見神。假如我們只視婚姻為今世的幸福，而漠視它對於自己永恆生命的塑造，甚至錯誤地在婚姻裏尋求只有神才可以給予的滿足，那就不但得不著幸福，反而錯失了生命成長的機會。
這本書裏面，作者用了不少故事作例子，讀時勾起了自己一些深層的感受，也算是一次自我認識的旅程。
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