看了一本小書，是關於 William Wilberforce 的生平。"Amazing Grace in the Life of William Wilberforce", 作者：John Piper。不過作者只揀選了他信仰生命的一小部分來介紹。譬如提到他的悔改，作者形容是一個「神透過一些似乎不經意的選擇定意選上一個人」的故事。許多當時看來巧合的事情，後來卻看見是神所設計的拼圖（puzzle），為他鋪設前路，預備他承擔那使命。
他的信仰生命，作者集中提到兩點：他的堅持，和他的喜樂。
他的堅持實在是不平常的。當他開始提出立法禁止奴隸買賣時，整個下議院幾乎沒有人認同他；即或有認同他的價值觀，或認為他的論據合理，也不敢開罪權貴，或得失既得利益的一群。他在1787年第一次提出立法，其後不斷被否決，艱苦戰鬥了二十年，終於在1807年條例草案得以通過。在他繼續不斷的努力之下，在1833年，奴隸制度正式被英國立法取締。在他奮鬥了整整46年之後，「人人生而平等」終於在英國落實。
另一方面，作者發掘 Wilberforce 喜樂的來源。人們記憶中他常是充滿喜樂，每有小孩子在場，不管他有多重要的事情在辦、或有誰在與他一起討論，他總會首先招呼了這些小孩子，以小孩子的方式與他們戲玩。作者指出是他一種忘我的品性使然，就是忘記自己的身份，不拘泥地位、年齡這些限制或距離。
當然，最重要的是他與耶穌之間密切的相交；特別在那些艱苦的日子，他曾經灰心、失望，曾經被恐嚇，甚至有生命危險；但這些都不能夠攔阻他以神為樂。他對於救恩把握得十分真確而清晰：因信稱義。他深信自己不是憑藉任何的工作以致他得以站在神面前，唯獨倚靠耶穌寶血的買贖。這一份信靠成為他喜樂的泉源，也成為他面對挫敗、重新振作的動力。
也許，這實在值得我們再思想。今日自己落在軟弱無力的光景，事奉生活舉步為艱，對上帝既不敢背離，卻又愛不了，會否正因為我們失落了「因信稱義」的把握？
不過，他的一生也不是無憾的；他的妻子兒女後來都離開福音派，轉到天主教信仰裏去。這也是我最感到難以明白的；他既是如此愛神、以神為樂、以生命事奉神，何以他的家人竟然與他所信的背道而馳？這實在是我百思不得其解的。
